Por Sunita Sohrabji
22 de julio de 2025
“Las mujeres y las niñas fueron utilizadas como justificación política para la intervención militar estadounidense en Afganistán, y ahora se les niega el acceso cuando buscan seguridad aquí”. — Laila Ayub, directora del Proyecto ANAR.
(Foto de María Darii vía Unsplash)
En una medida radical que, según los defensores de los derechos de los inmigrantes, pone en peligro décadas de progreso para las mujeres que buscan refugio en Estados Unidos, la Junta de Apelaciones de Inmigración emitió la semana pasada una decisión que limita drásticamente la capacidad de las mujeres y las niñas de solicitar asilo sobre la base de la persecución de género.
El fallo emitido el 18 de julio, en un caso conocido como Matter of KESG , podría tener implicaciones de gran alcance para los sobrevivientes de violencia doméstica, trata de personas y agresión sexual.
“Esta decisión intenta dar marcha atrás a los derechos de las mujeres”, declaró Neela Chakravartala, directora adjunta de litigios del Centro de Estudios de Género y Refugiados, quien también es abogada adjunta en el caso KESG. “Indica a los jueces de inmigración que las demandas de las mujeres no deben tomarse en serio. Y eso es sumamente peligroso”, señaló en una rueda de prensa el 22 de julio.
Reformulando la ley de asilo
La cuestión es si las «mujeres», o más específicamente las «mujeres salvadoreñas», pueden ser reconocidas bajo la ley de inmigración como un «grupo social particular», una de las cinco categorías protegidas bajo las cuales se puede conceder asilo. Durante años, las solicitudes basadas en el género se han considerado válidas tanto bajo la legislación estadounidense como bajo las convenciones internacionales sobre refugiados. Sin embargo, la decisión de la BIA en el caso KESG afirma que dicho grupo es «demasiado amplio».
El fallo se produce en medio de esfuerzos más amplios de la administración Trump para reformar la ley de inmigración mediante decisiones judiciales y normativa interna. “Esta es una de las primeras medidas que están tomando para intentar revertir el progreso logrado para las mujeres y niñas que solicitan asilo”, declaró Chakravartala.
Para Anabel, salvadoreña y exsolicitante de asilo, el fallo de KESG es un doloroso recordatorio de su propia y angustiosa experiencia. “Fue muy triste cuando me negaron el asilo”, dijo durante la rueda de prensa. “Tenía tres hijos y siempre rezaba para que todo saliera bien. Cuando te dicen que tienes que regresar a un lugar donde estás en peligro, es devastador”.
‘Las mujeres están muriendo’
Muchas mujeres han sido devueltas a sus países y mueren. Los hombres abusan de nosotras. Nos golpean. Nuestra lucha es continua”, dijo Anabel, hablando en español.
Anabel finalmente ganó su caso, pero solo después de años de batallas legales y un cambio de administración. “Ahora estoy con mis hijos. Pero conozco a muchas mujeres que nunca tuvieron esa oportunidad”.
Los expertos legales subrayan que si bien la decisión de la BIA no prohíbe directamente las solicitudes de asilo basadas en el género, establece un precedente escalofriante y complica el camino hacia la protección.
‘Barreras innecesarias’
“Esta decisión no significa que las mujeres que huyen de la violencia de género ya no sean elegibles para el asilo”, dijo Kursten Phelps, abogada litigante del Centro de Justicia Tahirih, otra abogada adjunta en el caso KESG. “Pero sí crea barreras innecesarias. Aumenta la carga para las sobrevivientes de revivir su trauma con mayor detalle y aumenta el tiempo, los recursos y la complejidad legal necesarios para ganar su caso”.
“Estamos viendo mujeres en la frontera, en los aeropuertos, que tienen reclamos meritorios pero ni siquiera los solicitan porque les dicen, implícita o explícitamente, que sus experiencias no cuentan”, dijo.
Mujeres y niñas afganas
Los efectos dominó del fallo son especialmente alarmantes para las mujeres y niñas afganas, muchas de las cuales llegaron a Estados Unidos después de que los talibanes retomaron el poder en 2021.
“Esta decisión es una traición”, declaró Leila Ayub, directora del Proyecto ANAR, un grupo de justicia migratoria liderado por mujeres afganas-estadounidenses. “Las mujeres y las niñas fueron utilizadas como justificación política para la intervención militar estadounidense en Afganistán, y ahora se les niega el paso cuando buscan seguridad aquí”.
“Nuestros clientes son estudiantes, madres y adolescentes. Huyeron porque no tenían otra opción. Y ahora se enfrentan a la deportación a un régimen que les niega el derecho a ir a la escuela o a caminar solos”, dijo Ayub.
El pasado octubre, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que las mujeres afganas pueden considerarse categóricamente un “grupo social específico” según la ley de asilo. “Otros países están avanzando. Estados Unidos está retrocediendo”, declaró Ayub.
Acción legal
“Ya hemos pasado por esto”, dijo Chakravartala, refiriéndose al caso de Anabel , un caso de la era Trump que buscaba desmantelar las protecciones para sobrevivientes de violencia doméstica. “Esa decisión fue revocada tras tres años de litigio y protesta pública. Estamos listos para contraatacar de nuevo. Y confiamos en que ganaremos”.
Por ahora, CGRS y sus socios están explorando opciones legales, incluida una posible apelación ante un tribunal federal. “Esto no ha terminado”, dijo la profesora Sabrineh Ardalan, de la Clínica de Inmigración y Refugiados de Harvard, otra abogada del caso. “La decisión no declara que las mujeres no sean elegibles para el asilo. Cada caso debe ser juzgado individualmente. Pero establece un tono preocupante”.